HIGIENE INDUSTRIAL.

Para evitar que se produzca un daño a la salud, la Higiene Industrial es la disciplina preventiva que estudia las condiciones del medio ambiente de trabajo, identificando, evaluando y controlando los contaminantes de origen laboral.

  

Puede definirse como la técnica no médica de prevención de enfermedades profesionales.

Por lo tanto se trata de una actuación de tipo preventivo y carácter técnico.

Metodología de Actuación

La actuación en Higiene Industrial se basa en un esquema metodológico que es aplicable a cualquier situación en la que un contaminante pueda encontrarse en el medio ambiente laboral.

*Un contaminante es una energía, un producto químico o un ser vivo presente en el medio laboral, que en cantidad o concentración suficiente puede alterar la salud de las personas que entran en relación o contacto con él.

*Identificación: habitualmente los contaminantes no son percibidos por nuestros sentidos, por ello será preciso conocer las condiciones de trabajo y su peligrosidad.

Tras ser relacionados los contaminantes y las probabilidades de exposición a dichos agentes, se debe describir el número de personas afectadas y en qué momento se produce dicha exposición.

*Medición: una vez conocido el contaminante, el siguiente paso es averiguar la concentración del mismo en ese ambiente de trabajo, mediante una medición, y junto con el tiempo de exposición determinar la dosis que recibe el personal expuesto.

*Valoración: los resultados hallados de las mediciones deben compararse con valores de referencia con o normativa vigente, que nos indicará si nos encontramos en una situación es segura o en una situación peligrosa.

* Si como consecuencia de la evaluación surge una situación peligrosa, se deben adoptar medidas que hagan disminuir el riesgo hasta situaciones seguras y realizar correcciones.

*control periódico: siempre que se modifique el proceso, se introduzca una nueva sustancia o se genere algún daño a la salud se debe evaluar nuevamente el riesgo higiénico.

¿Qué contaminantes pueden modificar el medio ambiente laboral?

Un contaminante es cualquier factor cuya presencia en un determinado ambiente y circunstancia constituyen o desencadenan contaminación.

La contaminación puede presentarse de 2 formas:

• Si el contaminante se encuentra en un medio al cual no pertenece. 

• Si se encuentra presente a niveles superiores a los que habitualmente está presente en el medio ambiente.

Para que un contaminante ocasione daños a la salud tienen que concurrir una serie de factores:

• La concentración del agente contaminante en el ambiente de trabajo. A mayor concentración más daño.

• Vía de entrada: al respirar, por contacto con la piel.

• El tiempo de exposición.

• Características personales de cada individuo: cada persona posee unas características que le permiten defenderse de una forma u otra.

• La relatividad de la salud: no siempre estamos en las mismas condiciones de salud.

• Las condiciones de trabajo: referidos a todos los factores que limitan la estancia del contaminante en el entorno de trabajo.

La particularidad de estos contaminantes es que van produciendo un deterioro de la salud a largo plazo, y normalmente no son percibidos por nuestros sentidos

Existen tres grandes grupos de contaminantes:

• Químicos: constituido por materia inerte en cualquiera de sus estados de agregación, sólido, líquido o gas.

• Físicos: lo constituyen los distintos estados o formas de energía (calorífica, mecánica o electromagnética).

• Biológicos: toda porción de materia viva que al estar presente en el medio laboral puede ocasionar enfermedades infecciosas, parasitarias o alérgicas.